La silicona de la bañera se pone negra, la cambias un sábado por la mañana, y al mes siguiente ya se ha despegado por un lado o vuelve a tener puntos negros.
Hay tres motivos, y los tres se deciden antes de apretar el cartucho: el tipo de silicona que compras, si sellas con la bañera vacía o llena, y cuánto esperas antes de ducharte. Ninguno de los tres aparece explicado en los artículos que salen arriba en Google, y los dos primeros los publica el propio fabricante en sus fichas técnicas.
Acética o neutra: la primera decisión
Hay dos familias de silicona y se distinguen sin leer la etiqueta: la acética huele a vinagre en cuanto abres el cartucho. Ese olor es ácido acético, que es lo que libera mientras cura.
La acética agarra muy bien y cura rápido sobre materiales no porosos: azulejo, porcelana, vidrio, acero, acrílico. En una bañera de acero contra una pared alicatada, funciona perfectamente.
El problema es todo lo demás. Sika avisa en la ficha técnica de su silicona sanitaria de que el ácido liberado durante el curado «puede causar la corrosión en espejos y metales sensibles como cobre y plomo», y de que no debe usarse sobre hormigón, piedra, mármol o granito por riesgo de exudación. Soudal dice lo mismo en su web: la ácida daña metales sensibles y materiales porosos como la piedra natural o el cemento.
Traducido a un baño real: si tienes un plato de ducha de resina o de piedra, una encimera de mármol, un espejo pegado cerca de la junta o tubos de cobre a la vista, la acética es un error. Y el primer resultado de Google para esta búsqueda la recomienda sin matices.
La regla práctica es sencilla: si dudas, compra neutra. Vale para todos los materiales, la única diferencia es que cura algo más lenta. En una junta que vas a dejar cinco años, eso no importa.
Y en los dos casos, que ponga sanitaria o fungicida en el envase. Es silicona con biocida incorporado para retrasar el moho.
Llena la bañera antes de sellar
Este es el paso que no aparece en ninguna de las guías de la primera página, y es puramente mecánico.
Una bañera vacía y una bañera con ciento cincuenta litros de agua y una persona dentro no están a la misma altura. La diferencia son milímetros, pero existe: los apoyos ceden, el alicatado no, y el hueco entre la bañera y la pared cambia de tamaño según haya peso o no.
Si sellas en vacío, el cordón cura en la posición alta. La primera vez que te metes a duchar, la bañera baja y esa junta ya rígida tiene que estirarse. Aguanta unas cuantas veces y acaba despegándose de un lado, o rompiéndose por dentro sin que se vea nada por fuera.
Si llenas la bañera antes de sellar, el cordón cura en la posición de carga. Cuando vacías, la junta se comprime en lugar de estirarse, y la silicona aguanta muchísimo mejor a compresión que a tracción.
En plato de ducha el equivalente es meterse dentro mientras se aplica. Y hay que mantener la carga durante el curado inicial, no solo durante la aplicación: si vacías la bañera a los diez minutos, el movimiento pilla la silicona a medio formar.
Qué necesitas
- Un cartucho de silicona sanitaria, neutra si hay cualquier duda sobre los materiales.
- Pistola de silicona. Las de cinco euros van bien; lo que importa es que tenga varilla antigoteo.
- Cúter con hoja nueva.
- Espátula de plástico. Metálica nunca sobre el esmalte de la bañera.
- Disolvente o eliminador de silicona, para los restos que no salgan.
- Cinta de carrocero.
- Lejía diluida, alcohol y trapos.
Quitar la vieja sin rayar el esmalte
Esta parte es la que más tiempo lleva y donde más daño se hace.
Con el cúter, corta por los dos lados del cordón —el que toca la bañera y el que toca el azulejo— con la hoja lo más plana posible contra la superficie, casi tumbada. La idea no es rascar, es liberar el cordón por los dos bordes para poder tirar de él entero, de una sola pieza. Con una hoja nueva sale sorprendentemente bien.
Lo que queda pegado se retira con la espátula de plástico. Nunca con una metálica ni con un estropajo de aluminio: el esmalte de la bañera se raya y esa raya no se quita, y en una bañera de acero esmaltado es el principio de una zona de óxido.
Para lo que sigue resistiéndose está el eliminador de silicona: se aplica, se deja actuar el tiempo que diga el bote y luego sale con la espátula. Es el momento de tener paciencia, porque la silicona nueva no pega bien sobre restos de la vieja. Si queda una película fina, el cordón nuevo agarra a esa película y no a la pared.
El paso donde se pierden la mitad de las juntas
Limpiar, desinfectar y secar a fondo.
Esto suena a relleno y no lo es. La silicona no cura contra una superficie húmeda, y no pega sobre restos de jabón ni sobre cal. Si en el hueco queda humedad o película de gel de ducha, el cordón parecerá bien puesto y se despegará solo al mes.
El orden que funciona: lejía diluida en agua sobre el hueco para matar el moho que haya quedado, dejarla actuar unos minutos, aclarar bien, y terminar con un trapo con alcohol, que arrastra grasa y se evapora sin dejar residuo. Si la zona tiene cal incrustada del agua dura, quítala primero — el método es el mismo que para la cal de la mampara, y sobre cal la silicona tampoco agarra.
Después, una hora larga de secado, con la ventana abierta si es posible. El hueco tiene que estar seco al tacto y sin rastro de vaho.
El método, paso a paso
1. Corta y retira la silicona vieja
Por los dos lados, con el cúter casi plano, y tira del cordón entero.
2. Limpia los restos
Espátula de plástico y, para lo que se resista, eliminador de silicona.
3. Desinfecta y seca
Lejía diluida, aclarado, alcohol y una hora de espera. El paso del apartado anterior.
4. Llena la bañera
Casi hasta arriba. En plato de ducha, métete dentro.
5. Pon la cinta de carrocero
Dos tiras, una a cada lado de la junta, dejando entre ellas el ancho que quieres que tenga el cordón. Es lo que separa un acabado de profesional de un churro, y cuesta cinco minutos.
Corta la boquilla del cartucho en ángulo de unos 45 grados y a la medida del hueco, no más gruesa: siempre puedes cortar más, pero no puedes volver atrás.
6. Aplica y alisa
Empuja el cartucho con una presión constante y haz el cordón de una sola pasada continua, sin parar a medio camino. Cada parada deja una marca que luego se nota.
Inmediatamente después, alisa pasando el dedo mojado en agua con una gota de jabón, de una punta a la otra y sin levantarlo. El jabón evita que la silicona se pegue al dedo.
Retira la cinta enseguida, mientras la silicona sigue fresca y antes de que forme piel. Si esperas a que seque, la cinta arranca el borde del cordón.
7. Vacía la bañera y espera
Y aquí viene el dato que nadie da.
Cuánto hay que esperar de verdad
Carrefour dice «varias horas». Hogarmanía y BAUHAUS no dicen nada. Y el dato existe, publicado por el fabricante: Sika indica que su silicona sanitaria cura a 3 milímetros cada 24 horas, y forma piel en unos 15 minutos.
Esos dos números explican el malentendido. A los quince minutos la superficie ya no se pega al dedo y parece seca, pero por debajo la silicona sigue siendo pasta. Una junta de bañera tiene entre cinco y ocho milímetros de profundidad, así que necesita dos días para curar entera.
Si te duchas esa misma noche, el agua entra por la parte que aún no ha curado. Por fuera no se ve nada: la junta parece perfecta. Por detrás está abierta, y meses después aparece la mancha de humedad en el techo del piso de abajo y nadie entiende de dónde sale.
Dos días sin usar la bañera es incómodo. Por eso conviene hacer este trabajo un viernes por la noche, o cuando haya otro baño disponible.
Por qué vuelve el moho a la silicona nueva
Los cartuchos ponen «antimoho» y la gente entiende que el moho no volverá nunca. No es así, y conviene saberlo para no pensar que has hecho algo mal.
La silicona sanitaria lleva un fungicida incorporado, un biocida que va migrando hacia la superficie y matando las esporas que se posan. Pero la cantidad es finita: con los años se agota, y a partir de ahí la silicona es solo silicona. Cuánto dure depende de la ventilación del baño y de cuánto se use.
Lo que puedes hacer para estirarlo es simple y aburrido: secar la junta con la mano o con un paño después de ducharte, y ventilar. El moho necesita agua parada para instalarse, y una junta seca no le sirve.
Y si lo que tienes son puntos negros superficiales en una silicona que por lo demás está bien pegada, no hace falta cambiarla: hay una forma de atacar ese moho sin tocar el cordón, y el criterio para decidir entre una cosa y otra lo explico ahí.
Cuándo la silicona nueva no va a resolver el problema
Hay tres casos en los que puedes hacer todo lo anterior perfecto y el resultado será el mismo. Mejor saberlo antes.
Si la bañera se mueve al apoyarte. Ponte dentro y balancea el peso de un pie a otro. Si notas que cede o que cruje, el problema no es la junta: es que la bañera no está bien asentada. Una junta de silicona de seis milímetros no puede absorber un movimiento de varios milímetros, por bien puesta que esté. Eso hay que resolverlo por debajo.
Si el moho está detrás, en la pared. Si al quitar la silicona vieja aparece la pared negra o el azulejo despegado, el agua lleva tiempo pasando y el problema está dentro del muro. Sellar por fuera solo esconde la mancha una temporada.
Si la junta es demasiado ancha. Por encima de un centímetro largo, la silicona sola no aguanta: tiene demasiado material que se mueve. Ahí se usa un perfil de PVC o un fondo de junta antes de sellar, y el trabajo es otro.
Preguntas frecuentes
¿Se puede poner silicona nueva encima de la vieja?
No. La silicona curada es de las pocas superficies sobre las que la silicona nueva no agarra bien, así que lo único que consigues es una capa que se despega en bloque a las semanas, y con el moho de la vieja encerrado debajo. Hay que quitar la anterior entera.
¿Cuánto tarda en secar la silicona del baño?
Piel en unos 15 minutos y curado en profundidad a razón de unos 3 mm cada 24 horas según el fabricante. Para una junta de bañera normal, eso son 48 horas antes de mojarla. Que esté seca al tacto no significa que esté curada.
¿La silicona antimoho dura para siempre?
No. Lleva un fungicida que se va consumiendo con los años. Cuando se agota, el moho puede volver aunque la junta esté perfectamente pegada. Secar la junta después de la ducha es lo que más alarga su vida.
¿Se puede pintar la silicona?
No, la pintura no agarra sobre silicona curada y acaba descascarillándose. Si necesitas que la junta sea de un color concreto, compra el cartucho de ese color: hay blanco, transparente, gris y marrón.
¿Y si me queda mal el cordón?
Mientras esté fresca, se quita con un trapo y se repite. En cuanto forme piel, ya no: tendrás que cortarla y empezar otra vez. Por eso merece la pena hacer primero medio metro de prueba sobre un cartón.